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Jesolo è un comune italiano di oltre 26.000 abitanti situato nella pianura costiera veneziana, affacciato sul mare Adriatico, nella parte nord-orientale del Veneto. È uno dei più importanti e frequentati centri turistici balneari d’Italia, noto per la sua lunghissima spiaggia sabbiosa e per una storia che intreccia tradizione veneziana, bonifica agraria e turismo moderno.
Il territorio di Jesolo, anticamente paludoso e percorso da corsi d’acqua, fu abitato fin dall’epoca romana, quando l’area era conosciuta con il nome di Equilium. Il toponimo latino, derivato probabilmente da “equus” (cavallo), indicherebbe un luogo legato all’allevamento equino. In epoca romana, Jesolo era collegata alla rete viaria costiera e faceva parte dell’entroterra della colonia di Altino.
Nel Medioevo, dopo il declino dell’Impero romano, l’area rimase abitata, ma la progressiva avanzata delle acque e delle paludi rese la zona sempre più marginale e difficile da gestire. Per secoli Jesolo rimase un insieme di terre isolate e poco popolate, segnate da acque stagnanti, lagune e canali. Solo con l’avvento della Repubblica di Venezia, il territorio venne inquadrato in un sistema di controllo territoriale e religioso, grazie anche alla presenza di abbazie e pievi rurali.
A partire dal XVIII secolo e soprattutto nell’Ottocento, si intrapresero importanti opere di bonifica idraulica, che trasformarono il paesaggio e permisero l’avvio dell’agricoltura intensiva e dell’insediamento stabile. Jesolo divenne progressivamente un centro agricolo organizzato, diviso tra i borghi interni e l’area costiera, allora ancora scarsamente popolata.
Il vero punto di svolta nella storia recente di Jesolo avviene nel secondo dopoguerra, quando prende avvio un intenso sviluppo turistico-balneare. Già dagli anni Trenta del Novecento esistevano stabilimenti lungo la costa, ma è negli anni Cinquanta e Sessanta che Jesolo conosce una vera e propria esplosione come località di villeggiatura. Viene costruita la spiaggia di Lido di Jesolo, lunga oltre 15 chilometri, dotata di alberghi, campeggi, villaggi turistici e una fitta rete commerciale e ricreativa.
Oggi Jesolo è una delle mete più apprezzate del turismo adriatico, capace di accogliere milioni di presenze ogni anno, con un’offerta turistica che spazia dal mare alla laguna, ai percorsi naturalistici lungo la foce del fiume Sile e nella laguna del Mort, tutelata come oasi ambientale.
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